Wat is Bait Al Quran?
Bait Al Quran, ook wel Beit Al Quran genoemd, is een cultureel complex in het centrum van Manama. Naast het museum omvat het een moskee, bibliotheek, collegezaal en school voor het memoriseren van de Quran.
De combinatie van religieuze, culturele en educatieve functies sluit aan bij het concept van traditionele madrasa’s die in de islamitische wereld aan moskeeën verbonden zijn.
De Bahreinse verzamelaar dr. Abdul Latif Jassim Kanoo richtte de instelling in 1990 op. Hij schonk zijn eigen collectie Quran-manuscripten en islamitische kunst, die hij had opgebouwd tijdens jaren waarin hij collecties van openbare instellingen en musea bestudeerde, zowel tijdens zijn reizen als in het buitenland.
De instelling kwam ook tot stand dankzij een inzamelingsactie onder het publiek en donaties van Kanoo.
De instelling wil meer doen dan voorwerpen tentoonstellen: het complex is opgezet om historische manuscripten te bewaren en de Quran te dienen. Kanoo omschreef de rol ervan als het beheren van de collectie voor toekomstige generaties. De werkzaamheden omvatten vaste en tijdelijke tentoonstellingen, het conserveren en restaureren van manuscripten, publicaties, onderzoek, lezingen en seminars.
Wil je in de hoofdstad een museum met een andere insteek bezoeken? Vergelijk Bait Al Quran dan met deze gids voor het Bahrain National Museum. Bait Al Quran richt zich vooral op Quran-manuscripten en verwante islamitische kunst.
Wat bezoekers kunnen zien
Het museum toont ongeveer 10.000 exemplaren en manuscripten van de Quran uit de hele wereld, van de 1e eeuw AH tot nu. De collectie omvat manuscripten uit Córdoba, Kairouan, Caïro en China. Op sommige vroege exemplaren in Arabisch schrift ontbreken diakritische tekens. Zo krijg je een indruk van hoe de geschreven tekst er in vroegere tijden uitzag.
Een van de bijzondere werken in de collectie is een Quran-manuscript dat volgens de beschrijving dateert uit de tijd van kalief Uthman bin Affan. Andere hoogtepunten zijn de eerste gedrukte Quran, die in 1694 in Duitsland werd geproduceerd, en een vroege Quranvertaling in het Latijn uit Zwitserland, van ongeveer 1548.
Deze voorwerpen laten zien hoe de teksten van de Quran zich over verschillende regio’s en talen verspreidden, en vertellen over uiteenlopende stadia in de geschiedenis van de boekdrukkunst en vertalingen.
Niet elk voorwerp is een ingebonden manuscript. Quranverzen zijn aangebracht op rijstkorrels en kikkererwten, en de collectie omvat ook voorwerpen van goud, koper, keramiek en glas uit verschillende historische perioden. Samen geven deze objecten het museum een bredere reikwijdte dan manuscripten alleen.
De bibliotheek van het complex heeft meer dan 60.000 publicaties, voornamelijk over Quranstudies, in het Arabisch, Engels en Frans. Er zijn studieplekken voor wetenschappers en onderzoekers. De moskee heeft een rond ontwerp, met een koepel van gebrandschilderd glas die in Groot-Brittannië is gemaakt en door de Egyptische kunstenaar Ahmed Moustafa is versierd met Quran-kalligrafie.
De keramische mihrab is gemaakt door een Turkse kunstenaar. Het complex brengt deze verschillende ruimtes samen, maar uit de officiële informatie blijkt niet welke ervan toegankelijk zijn voor gewone bezoekers.
Openingstijden en toegang voor bezoekers
De officiële informatiebronnen vermelden verschillende openingstijden. Volgens Bahrain Tourism is Bait Al Quran zondag–woensdag geopend van 8:30 tot 14:30 uur, donderdag en zaterdag van 8:30 tot 13:30 uur en vrijdag gesloten.
De Bahrain Authority for Culture and Antiquities vermeldt zaterdag–woensdag van 9:00 tot 12:00 uur en van 16:00 tot 18:00 uur, en donderdag van 9:00 tot 12:00 uur; openingstijden voor vrijdag staan niet vermeld.
Ook de contactnummers verschillen: Bahrain Tourism vermeldt +973 1729 0101, terwijl de Bahrain Authority for Culture and Antiquities 00973 1729 0404 opgeeft. Op de officiële toerisme- en cultuurpagina’s staat niet vermeld of er entreegeld wordt gevraagd, of je moet reserveren of een identiteitsbewijs nodig hebt, en welke delen van de collectie toegankelijk zijn voor gewone bezoekers.
Houd rekening met deze verschillen en ga er niet zomaar van uit dat je ’s middags terechtkunt. Controleer voor vertrek de officiële website, zeker als de openingstijden belangrijk zijn voor je planning.
De toerismeautoriteit van Bahrein adviseert om bij een bezoek aan religieuze locaties de schouders en knieën te bedekken. Dit is algemeen advies en geen specifieke kledingvoorschrift van Bait Al Quran. Ook worden op de geraadpleegde officiële pagina’s geen specifieke regels voor fotografie vermeld.
Zo bereik je Bait Al Quran vanuit Juffair
Bait Al Quran ligt op ongeveer 14 minuten rijden van The Spot Residence, of op ongeveer 52 minuten lopen. Het bevindt zich in Manama, vlak bij Exhibition Avenue in het Diplomatic Area. De beschikbare informatie geeft geen specifieke route of reistijd vanuit Juffair. Gebruik daarom de locatiegegevens om je route te plannen.
Wil je een uitgebreider dagje in de buurt plannen? De dagplanning voor Manama bij Juffair helpt je bij het kiezen van andere tussenstops. Het Bahrain National Museum is een andere museumoptie in Manama; raadpleeg de eigen bezoekersinformatie als je daarheen wilt.
Handige tips voor je bezoek
Omdat de officiële openingstijden en contactnummers uiteenlopen, kun je de gegevens het beste rechtstreeks controleren voordat je vertrekt, vooral als je op een middagbezoek rekent.
De gepubliceerde informatie vermeldt geen specifieke regels van Bait Al Quran voor fotografie, entreeprijzen, reserveringen of identiteitsbewijzen, en geeft ook niet aan welke ruimtes toegankelijk zijn voor gewone bezoekers. Bel vooraf om de praktische zaken te verduidelijken waarover de informatiebronnen geen uitsluitsel geven.
Houd bij het plannen rekening met de verschillende functies van het complex: de museumcollectie is slechts een onderdeel van een instelling die zich ook bezighoudt met studie, behoud, onderzoek en religieus leven.
Ben je vooral geïnteresseerd in de manuscripten, stem je planning dan af op de bevestigde openingstijden van het museum. Wil je ook andere ruimtes in het complex zien, vraag dan welke daarvan toegankelijk zijn voor bezoekers.